określone kompendium (system) wiedzy (zbiór hipotez) na temat rzeczywistości niematerialnej (nadprzyrodzonej), nie będącej w obszarze bezpośrednich obserwacji, a mającej wpływ przyczynowy na zjawiska w świecie obserwowalnym; do kategorii takiej wiedzy należy np. wiedza o istnieniu Boga Stwórcy wszech rzeczy; w zależności od stopnia zgodności tej wiedzy ze stanem rzeczywistym mówimy o religiach prawdziwych (jak np. katolicka) i fałszywych; stopień tej zgodności ocenia się pośrednio, poprzez badanie poprawności wysuwanych z niej wniosków dotyczących świata obserwowalnego; teologia jako nauka zajmuje się pogłebianiem tej wiedzy, wyznanie jest to przyjęcie określonej religii za swoją, kult to działania w ramach tego wyznania w stosunku do świata nadprzyrodzonego (np. oddawanie czci Bogu).